‘বু’ড়ো’ মালিককে বিশ্বকাপে চান না বাবর আজম

আজকের শাহিন শাহ আফ্রিদি, মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র, নাসিম শাহ ও হায়দার আলী শোয়েব মালিককে নিজেদের সতীর্থ হিসেবে দেখে অ’বাক হচ্ছেন নিশ্চয়ই। তবে এই ক্রিকেটাররা নিশ্চয়ই ভাবেন, এই বুড়ো বয়সেও শোয়েব মালিক কীভাবে খেলে

যান অবিচল আত্মবিশ্বাস নিয়ে! শোয়েব মালিক যখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অ’ভিষি’ক্ত হোন, তখন পাকিস্তান ক্রিকেট দলের বর্তমান প্র’জন্মের অনেকেরই তখন জন্মই হয়নি। অথচ, এমন বুড়ো বয়সেও অভিজ্ঞ এই অলরাউন্ডার খেলছেন নিজের মতো

করে। বয়স এখনও তাঁর কাছে স্রেফ সংখ্যা যেন। অনেক আগেই টেস্ট ও ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন। কিন্তু, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট এখনও খেলেই যাচ্ছেন। ৪০ বছর বয়সে পারফর্মও করছেন। ২০২১ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে গ্রুপপর্বে

পাকিস্তানের দাপট দেখানোর পিছনে তাঁর অবদান ছিলো বেশ। গত মৌসুমে পাকিস্তান সুপার লিগ পিএসএলের ন’জরকাঁ’ড়া পারফরম্যান্স করেছেন। বয়স বাড়লেও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে এখনও ভালোই কার্যকর শোয়েব মালিক। পারফরম্যান্স করায় অনেকে ই ভাবছেন, মরুর বুকে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও দলে জায়গা পাবেন অভিজ্ঞ এই অলরাউন্ডার। তবে, সেই

সম্ভাবনাকে উড়িয়ে দিয়েছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম। পাক কাপ্তান সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, এবার তরুণ ক্রিকেটারদের প্রতিভা বিকাশ করতে আরও বেশি সুযোগ দিবে তার দল। বাবরের মতে, পাকিস্তানের বিশ্বকাপের কোন

পরিকল্পনায় নেই শোয়েব-হাফিজরা। “নেদারল্যান্ডস সফরের পরপরই খেলা রয়েছে, তাই পরিবর্তনের সম্ভাবনা কম। সিনিয়র

খেলোয়াড়রা দল ছাড়ার পর যারা স্কোয়াডে ঢোকে, তখন তাদের ওপর মনোযোগ দিতে হয়।” “মোহাম্মদ হাফিজ ও মালিক

দুজনই অনেক বড় মাপের খেলোয়াড় এবং আমরা তাদের অনেক মিস করব। আসিফ আলি, খুশদিল শাহ এবং ইফতিখার

আহমেদদের তাদের অ’ভাব পূরণ করতে হবে। আমরা তাদের প্রচুর ম্যাচ খেলাতে এবং আত্মবিশ্বাস দিতে চাই। আর এই খেলোয়াড়রা পারফর্মও করেছে।” তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজ খেলতে নেদারল্যান্ডস সফরে গেছে পাকিস্তান। এরপরই তাদের

শুরু হবে এশিয়া কাপের মিশন। ২৮ অগাস্ট এশিয়ান ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় আসরে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভা’রতের বি’পক্ষে ম্যাচ দিয়ে শিরোপা পুনরু’দ্ধারের অভি’যান শুরু করবে দলটি।